Theo Mathot is voorzitter van de Vereniging voor Pianotechnici Nederland (VvPN) – stemde nog ooit voor Herman Brood, Mirjam McKeeba, John Cale en Prince – en daarnaast is hij psycholoog: ‘Ik stem piano’s en ik probeer mensen te stemmen. Piano’s is eenvoudiger..’
Als student psychologie speelde hij piano en omdat hij geen stemmer kon vinden, begon hij zelf maar. Na de universiteit leerde hij het vak van pianotechnicus en bijna 35 jaar geleden begon hij als zelfstandig pianostemmer. ‘De psychologie vond ik toen heel erg vaag en pianotechniek was totaal anders, het was goed of fout. Dat was plezierig.’
Maar zijn kijk op de psychologie veranderde en nu werkt hij vooral als trainer, coach en behandelaar met kinderen en gezinnen. ‘Ik ga met de positieve psychologie uit van mogelijkheden. Leren omgaan met problemen die toch niet weggaan is beter dan ertegen blijven vechten. Mensen krijgen weer hoop als ze zien wat ze wel kunnen in plaats van niet. Dat is mooi.’ De combinatie van psycholoog en pianostemmer werkt goed voor hem. ‘Als pianostemmer zit je vaak alleen langs de weg terwijl ik als psycholoog in een team werk.’ Moet je als pianostemmer een beetje psycholoog zijn? ‘Niet echt, maar natuurlijk is een antenne voor het contact met de klant belangrijk. Je komt bij mensen thuis, maakt een praatje. Je kunt niet vragen of de baby even stil kan zijn. Gisteren ging een mevrouw nog vrolijk stofzuigen terwijl ik aan het werk was. Daar moet je een beetje tactvol mee omgaan.’
Keurmerk
Theo Mathot is nu tien jaar lid van het bestuur van de VvPN, waarvan zes als voorzitter. ‘De vereniging, opgericht op 1995, wil de kwaliteit in het algemeen verhogen met bij- en nascholing, maar ook uitwisseling en de gezelligheid zijn belangrijk. Ongeveer een derde” van alle pianostemmers in Nederland is lid, dat komt ongeveer overeen met andere beroepsgroepen. Zo’n 35 van de 220 leden komen uit Vlaanderen, en als bestuur omarmen we de initiatieven die er nu zijn om ook een Vlaamse vereniging, geliëerd aan de VvPN, op te zetten.’ De vereniging heeft nauw contact met de Opleiding Pianotechniek HMC in Amsterdam. ‘Studenten kunnen leerling-lid worden en na hun afstuderen doorstromen als volwaardig lid.Ze doen met hun examen automatisch de stemtest, waarmee elke stemmer in Nederland en Vlaanderen het door de VvPN ontwikkelde kwaliteitsmerk ‘Certified Piano Tuner’ kan behalen. Dat geeft de consument toch wat extra zekerheid, net zoals onze geschillenregeling.’ Voelen jonge mensen zich nog wel aangetrokken tot het vak? ‘Ach, we hebben nu twee twintigers in het bestuur, maar er is onmiskenbaar een grijze golf. Niet dramatisch, beetje vergelijkbaar met het onderwijs. Het beroep heeft niet echt een flitsend imago, daar kunnen we nog wel iets aan verbeteren. Het is ook een pittig beroep, fysiek is het best zwaar, en er komt veel bij kijken. Ik heb altijd bewondering voor mensen die het fulltime doen en ik zie veel pianotechnici die niets anders zouden willen.
http://www.vvpn.nl
Bron: Tijdschrift ‘Pianist’, Februari 2018, Jaargang 5, nr. 1.